“我们先统计人数，然后尽快返航！”

水手长尽管这样说，但为慎重起见，他还是到人群中去专心地清点轮船上的人数。因为这趟航行实在太惊心动魄，他放心不下。

又过了很长时间，他从甲板被叫到船头。

“先生，”呼叫他的那个水手说，“我不知道问题在哪里，水位迅速升高，船在下沉。”

“胡说八道！”水手长面色不愉着说。

“您过来看看。”

水手长朝下面看看，什么也没有说就急匆匆地想船长室赶去。三分钟后他与船长一起回来了。他们带来了一个探照器，用它观察船身。

随后他们走进压舱货室，去检查底舱。梅勒的同伴们已经离开了那里，刚才对抗那些海底人可多亏了这些“流浪汉”，乘客包括水手们才没有受到太多的伤害。

过不了多久水手长和船长就回来了，快步赶到领航员那里。

“不要大声嚷嚷，”梅勒悄悄对他的伙伴说，“注意了，轮船就要靠岸了。”

梅勒说对了。

水手们和工人们被秘密地聚集到了一起，船改变了航向。这不能不引起一些骚动。许多乘客从刚才的惊恐中回过身来。

“什么事都没有，没有危险！”船长对他们叫嚷道，“室内有点儿积水，我们要把水抽出去，所以我们需要靠岸停泊一下。谁要是害怕，可以暂时上岸。”

他本想使大家放心，却适得其反。经过刚才的一事，人们呼喊、叫嚷着要求救生圈，各个舱房已空无一人。人人都在奔跑，乱成一团。