秦老伯连夜派心腹摇船去了海岛, 告知两子秦明秦亮:“朝廷已经造好船, 要派大军攻打你们,不如早投降。”
两兄弟忙问详情,那心腹又道:“苗三娘过来通风报信, 曹军所到之处, 战无不胜,如今又有大船为恃,主父说……你们早亡必亡,不若趁此归附, 报效国家,以图富贵。”
秦家因与本地豪族争执, 两兄弟率门客部曲杀了那豪族老幼几十余口, 逃亡海上。
秦老伯为救儿子几乎散尽家财,上下打点,求人斡旋, 且苦主没了,又因官府都使了他的钱,此事不了了之。
秦明秦亮听了,犹豫道:“李典乐进都是悍将,我们只有三五百人,于他而言不过匪盗之流, 且管承已破,我等早已无用,降之必死。”
心腹道:“不是李典乐进, 是郭少君,防治疫病的郭少君,如今在石落村造船,苗三娘和孙大娘都跟了她,极得重用。苗三娘说了,降者为民,顽抗为贼,只诛首恶,从者不究。”
秦明看着弟弟,道:“我们被迫无奈杀人,亡命海上,虽常劫掠,但从不害人性命。郭少君仁厚,我们愿意降她,奉上粮帛牛羊马匹。”
秦亮沉吟半响:“阿翁阿母年事已高,使二老操劳已是大不孝,如今有机会改换良籍,愿为一试。”
秦明说:“此事宜早不宜迟,请兄弟们过来商议。”他们兄弟本来率一两百人逃亡,后来陆续来人,逐渐壮大成三五百人。
众人听了原委,议论纷纷,秦明命人抬出金帛来:“我们兄弟二人愿降郭少君,以期奉养二老,虽死不怨。兄弟若有不从,持金帛各寻出路。”
秦亮又道:“郭少君说,降者为民,顽抗为贼,只诛首恶,从者不究。咱们抛家舍业,是因这世道让人过不下去,如今北方已定,难道要做一辈子海贼?若死,也是我们兄弟这对首恶先死。”