正说着，堂外进来一个七八岁的小公子，身形羸弱，面容秀气。因着生来体弱，故而以熊为名，卞夫人和曹操盼望着他健康长寿。

卞夫人扒了浅浅一碗槐叶冷淘、取了半块豌豆黄，一只白兔虾饺，给他吃，笑道：“这是你二兄送来的。”

曹熊道：“好精致的吃食，阿母也吃。”

郭柔安静地侍奉卞夫人用饭，曹熊小小年纪，竟然十分克制，明明看着喜欢，却没有张口讨要，又道：“槐叶冷淘和这两样点心好吃，阿母给三兄和四兄留些吃。”

卞夫人听说，踌躇半响，笑说：“天热，饭食不能久放。”

她奉命教养诸子，亲生的非亲生的儿女十多个，不患寡而患不均，再则子桓未必备下那么多饭食，遂罢了心思。

郭柔道：“公子还说了，若夫人和小公子喜欢，就让刘厨子过去教，食材都是寻常之物，不值一提。”

卞夫人笑道：“子桓这孩子考虑周全。”遂叫厨上过去和刘厨子学。

待卞夫人吃罢饭，她对郭柔道：“好孩子你也回去吃饭吧。”

郭柔和曹熊走后，卞夫人心中疑惑，如今世家敝帚自珍，又自矜门第，连出嫁女都带不走家传的膳食方子。

子桓进上的饭食中，足有数道能传家，他这是从哪儿得来的？不多时，侍女回来，解了她的疑惑。

郭柔回到院中，立刻叫人拿绢帛赏了厨子们。胡乱吃了几口饭，便叫人在浓荫下，铺上席子，置了大案，取来绫罗，与侍女们一同裁剪熨烫缝衣，又备了酸梅汤果点供众人消暑。