墙临河道，门楼那，吊桥被放了下来，架在河渠上，城门前敞开了两排拒马，身穿皂服的门吏，正在核查过路者的传。

后面排着不少人，牵驴的、推独轮车的、挑担的，俱是从各乡赶早来的，或是外地过路的。

“都怪那狗贼粮贾，平时哪查的这么严！稍微瞅一眼就过去了。”队伍后头的埋怨道。

如今因粮贾惹出粮价风波，连进出都严密了，大家伙儿只能老老实实排队。

轮到季胥时，小吏道：“传。”

一面接了来，上下打量了姊妹仨的特征，才归还了放行。

她们从高而空的拱形门洞入内，只见一条足有十来米宽的南北通道现于眼前，这条大路，统统铺了河砾、并些碎瓦炼渣，一眼望去，平平整整看不到头。

道路两旁，还种些青槐树，这个季节光秃秃的，不过打眼过去也很规整，树后头，大多是青砖乌瓦的房舍，穿斗式的房顶，锁纹窗户，有些颇为势派的大宅院，门扉上还是兽首衔着的铜门环。

看的季凤则声连连，“我的姑舅大母，县里这房子，可真阔气哪，这砖得费多少钱。”

“瞧瞧，这还有这么大个排水沟！”

这道路两侧，开掘有两道排水沟，直连通城门地下的涵洞，素日的雨水、废水，便沿此沟排到城外的河里。

三人走走看看，连条水沟，都能把凤、珠二人惊叹不已，这还是两人头一遭出远门，一路走走看看，新奇极了。

因年岁将至，只见家家户户的门上，都悬挂些驱邪纳福的物件，诸如桃鱼符、桃枝、鬼面一类的。

有一家门前，三五成群的孩童，只见围着一簇火，火上烧着竹节，那竹节烧久了，只听的“嘭”的一声，

“喔——竹爆了——竹爆了——”

一群孩子，连季胥三姊妹都唬了一跳，孩童们却又好玩的喧嚷道。

季胥听着，倒像后世年味里的爆竹声。不过此时没有爆竹，便会烧着竹节，爆出响声来驱邪岁。