“好吧。你也知道了。”埃利奥摊了下手，“这一点上，你和福尔摩斯先生——抱歉，小的那个——还是挺像的。等等，既然你已经知道我没绑架你弟弟的意思，所以我们这是要聊什么？”

迈克洛夫特搁下了茶杯。他冲埃利奥笑了一笑。

“你有加入英国国籍的意向吗？”他说，“既然你的祖国已经抛弃了你？”

埃利奥沉默片刻，“啥？”

“很明显，我在尝试邀请你重拾你先祖的工作。”迈克洛夫特眨了眨眼，“还是在黑暗中工作。还是做你擅长的那部分。但这次你有政府批准的一切权限，源源不断的资源补给，永远有人照看你的后背。现在，告诉我吧，史密斯先生，你对供职英国秘密情报局感兴趣吗？”

埃利奥端坐了起来。他谨慎地把手指交叉起来，研究着迈克洛夫特的表情。

“你想让我成为你的特工？”

“成为女王陛下的，准确来说。”

到了这个时候，迈克洛夫特的表情又变得不可捉摸起来。埃利奥没得出什么结论，挫败地往后一靠，“得了吧。就连我都知道你们的女王从来算不上真正地管事。”

“但你得知道，”迈克洛夫特摊开手，“就职宣誓仍然是围绕着她的。”

“我不会宣誓的。”

“你不会吗？”