张福心里高兴，但也知道他以后才是自己的财主，连连摆手：“不敢不敢，以后还要仰仗薛老弟。”

“大哥说笑了，我怎敢忘了你。”

二人你一言我一语地恭维了对方几句，又商量了薛家交赎金时怎么作戏让他们相信是飞焰救了薛蟠，细节都沟通好了，这才散了。

飞焰出门来，见四处无人，吩咐自己的小厮：“把之前薛家被拦下来的那个伙计放回去，将路上清理干净了，保证他先到薛家。”

小厮领命回几人先前租住的小院，将人放了，又亲自跟着他，见他顺利进了城，这才转头去大观园给武天钺汇报。

贾府这边，众人用了饭，又游玩了一回，贾母有些累了，带着王夫人一行人出了大观园。

湘云宝钗送她们出了园子，回来时兰叶已重新摆好了酒菜，预备着她们作诗时随意取用。

宝玉见二人回来，催道：“今日作什么诗？”

湘云见兰叶另摆了一桌给紫鹃、袭人等大丫鬟，众人的婆子、小丫头等也安排在外面桂树底下吃喝，一切井井有条的，这才放下心，又拉着兰叶谢了一回，才取了诗题来，用针绾在墙上。

众人上前看了，见要以菊花为宾，以人为主，作十二首菊花诗，从《忆菊》到《访菊》……最后是《残菊》，笑道：“你们是要弄个菊谱不成？”

想了想又道：“确实新奇，只是怕作不出来。”

湘云忙说：“今日不限韵，谁有好句说出来乐一乐就是，且也不必全部作，有想作的都作也行，不能的一首也可以。”

大家听了，都道她想得周到。