宝玉与贾兰都是内务府景山官学出身，不参加科举还可以通过笔帖式考核入仕。王夫人因听说夏家在内务府等处有些门路，也许于宝玉仕途有益。加之性子厉害可以护着宝玉不受贾政和赵姨娘等人欺负，这才订下这门亲事。

王夫人过世后，宝玉与贾兰守了三年孝，之后叔侄二人一道参加笔帖式考核。

当年四爷从癞头和尚和坡足道人那里知道宝玉等人都是有些身份来历的，加之还有乌林珠的香火情在，所以成绩还不错的叔侄俩个，不光派了官还都是好差事。

再后来贾兰成亲，带着李纨和新婚妻子搬出大观园，转年又阖家外放出京了。

宝玉与夏金桂商量了一回，决定将夏老娘和贾敏黛玉一块接到大观园生活。

夏老娘倒是来了，只是贾敏与黛玉却婉拒了。一直到贾敏病逝后，黛玉才因着宝玉和夏金桂担心她触景生情，进而搬到大观园这边小住。

原本只打算小住一阵子，但后来却变成了长住。

当时夏老娘挑了稻香村住，黛玉则搬进了之前李纨住过的紫菱洲。

潇湘馆也极好，但那里真住不下一脚出八脚迈的林大姑娘。

……

大观园虽好，却到底不是规整齐全的住处。在宝玉官至五品的时候，夏金桂买下小观园附近的宅子，推倒重盖了一处五进大宅，之后阖家搬了过去。

小观园就是早前从赖家买的那处，在它旁边盖座前后客院齐全的五进大宅。园子有了，宅子也有了。如此一来不光方便宝玉，也方便夏金桂往来应酬。