数天后，使团们见到了出塞以来的第一群外国人。

隔着一片茂密的芦苇丛，隐隐能看到远方有人，从河岸边穿梭而过，是一户正在放牧的人家，带着自家的二十几匹驴马和橐驼在罗布泊周边穿梭，终于寻到了一处水草丰美的地方，让动物们大快朵颐地吃草和啃地上的盐碱。

而他们则按照以往经验将手中的渔网放到一片河流中，等待鱼儿上钩。

楼兰这个地方，因为地多沙卤，所以除了住在城里的贵族和扞泥城周边的农人，其他大都也和匈奴一样，逐水草而居。

三百多人的使团，再加上运送物资的橐驼和马匹，如此大的阵仗将他们吓得下意识往后缩，想要驱赶自己的牲畜们离开此地。

可看到翻译堂邑父的匈奴面貌时，他们又停下了脚步，瑟瑟发抖，看起来害怕极了，但一位五十多岁的楼兰男子还是在家人的鼓励下，壮着胆子，对堂邑父和其他几个匈奴人行了个匈奴礼节。

完全忽略张骞和闻棠。

堂邑父：……

实际这个叫做哈勒的楼兰人心里比堂邑父还慌。

“他说什么？”闻棠问道。

堂邑父压低声音如实回答：“他说这才八月，还不到收……”

在心里斟酌片刻，终于想出一个合适的表达词：“还不到收赋税的时候。”

冒顿时期，匈奴不光打败了大月氏，连带着西域这片地盘上的二十六个国家也一并收服，自此之后，匈奴每年都会从这些国家收取赋税，富有的国家收取牛马毛皮粮食，如果是贫穷的国家，像什么芦苇绳、罗布麻之类的也是来者不拒。

显然，楼兰人现在尚不知道匈奴王庭已经被端掉这件事，还在每年给住在西域的匈奴人上供。