事情的走向有些出乎他的意料。那场表演堪称艺术，足以骗过霍格沃茨最精明的眼睛，却骗不过朝夕相处、洞悉他每一寸伪装的她。她眼底深处那冰冷的审视，像最细的针，刺破了他所有的从容。

更让他心神不宁的是此刻的僵局。晚餐的钟声早已响过，餐厅里精致的银质餐具在烛光下冷冷闪光，长桌一端属于女主人的位置却空空如也。

“喵呜……”

一团毛茸茸的黑色小东西轻盈地跃上书桌，用温热的小脑袋蹭着汤姆搁在羊皮纸上的手背。是“影子”，那只他去年圣诞节送给歌洛莉亚的小黑猫。歌洛莉亚曾说它像他十岁时一样，总喜欢悄无声息地跟在人身后。

汤姆垂眸，冰冷的指尖无意识地陷入小黑猫温软的皮毛里抚摸。烦躁并未因此平息，反而像投入石子的湖面，涟漪扩散得更广。

她打算这样把自己关到什么时候？这种冰冷让汤姆感到一种陌生的、被排斥在外的焦躁。他需要打破这层冰壳。

汤姆的目光落在影子身。他抱起温顺的小猫，它在他臂弯里找了个舒服的位置，继续呼噜着。他抱着它，像抱着一个精心挑选的缓冲盾牌，穿过光线幽暗、回响着他自己脚步声的漫长走廊，停在了歌洛莉亚紧闭的房门前。

“叩、叩、叩。”

指节敲击在厚重的橡木门上，声音在寂静中格外清晰。

门内没有任何回应，只有窗外连绵的雨声。