黛玉回首正对上那双惶惑眼睛，笑问：“殿下，害怕吗？”

小公主抿唇，倔强地摇摇头。

黛玉道：“他们在宫中，便是伺候人的，做错了事，自然也是要罚的。只是什么样的主子，身边便会有什么样的下人。殿下宫中下人被罚，我为公主可惜。”

“……她们并不听我的。”

黛玉安抚地拍了拍被子，道：“公主不用着急，你还年幼，大可依赖旁人。不过殿下自己要勇敢，若是不情愿的事情，定是要拒绝的。若是事事顺从，旁人便敢轻慢于你。”

忽而殿外的求饶声骤变，带着哭嚎夹杂闷棍击打之声，从软声哀告转为惨烈惨叫。那声音一波高过一波，压得寝殿内的空气也为之窒滞。

黛玉与小公主心中齐齐一震。只是因伺候不周，轻责一番便是，怎地忽然动了重刑？

未及细思，张才良已负手踏入寝殿。

他一眼便见黛玉在场，面色未动，转而低眉看向榻上的女儿，声音冷硬如铁：“你既为公主，便当为天下女子作表率。学业要精，品行要立，这才是你分内之事。至于你的先生，是有识之士，如何罚你拒你都是不为过的。你要尊她、抬她，让所有人知晓她是你所倚重的人。若有半点轻慢，便是轻慢你自己，懂么？”

小公主听着外面的嚎哭，颤声应下。

张才良转身，缓缓落座，声色森寒：“至于宫中下人，你要谨记，前朝衰亡，正是因为这些人享乐偷生，邀宠乱政，使得君王昏庸，朝纲败坏。若不重治，日后这些贱畜便要骑到你头上！你这般懦弱，才叫她们敢私下编排你的先生。记住！下人只服杀伐，不服仁厚。你今日哭病，便是失了威。”

话语森冷，像是滴水成冰。

小公主满面泪痕，战战兢兢低头，不敢多言，更是不敢啜泣。

张才良原是想安抚这个女儿，可目光一转，见黛玉静静立在侧，心意忽又转了，拂袖而去。像是只是来罚人的，去得匆匆。沉重的脚步声远去，寝殿里只余下压抑得令人窒息的静默。