这后手，就是远在并州的张扬。

顾至暗道。

当年南阳之战，张扬横插一杠，疑似为了刘协而来。

后来，刘协封张扬为镇北将军，张扬便安分地留在并州，没再与曹操动手。

他应该是刘协特意留在外头的一步棋，罕见地没有别的小心思，只对皇帝抱着忠诚。

只可惜，张扬这人的才能有限，跟吕布一样，有一些作战的本事，但脑子里缺少战略性思维，只可为将，不可为帅，没法独当一面。

至于曾经给刘协提供庇护之地的陈王刘宠——这位堪比悍将，有着忠君之心的宗室，继承了东汉皇族寿命不长的传统，年仅五十多岁，就发病去世。

想到东汉皇帝的平均寿命只有二三十岁，刘协无痛无灾，也只活到刘宠这个寿数，他的老爹汉灵帝更是三十岁出头就暴毙身亡，顾至不由怀疑这一脉是否有什么遗传向的疾病，妨碍了寿数。

正因为陈王病故，刘协失去一臂，曾经能当着曹操的面，以各种方式压制的刘协逐渐失去了主动权，举步维艰。

在盘算完刘协的手牌后，顾至觉得刘协这个皇帝实在是当得太难了。

刘协的失败，与他本人的能力无关，不过是他敌不过大趋势，陷入了人力所不能及的窘境。

正因为他是皇帝，他只能被时代裹挟，沦为末代之君。

但凡他换个出身，以他的心智与学习能力，未必不能闯出一番天地。

“而今天子退让，司空定会抓住这个机会，废除三公的掣肘，重设丞相之职。”

被耳旁低沉醇和的声音唤回神，顾至想到既定的未来，不免生出几分迟疑：

“若是司空称公……”