“那便有劳文若，给孤来上一碗。”

他回复着荀彧的询问，没有从曹昂身上移开视线，

“也给曹掾属来一碗。”

时隔多年，曾经被曹操错过的冬日聚宴终于被补上。

然而，桑田碧海，即使还是相同的冬日，相同的人，他也没法像过去那样，随意而惬意地融入其间。

色香味俱全的肉脯，在他口中变得食不知味。

最终，曹操只是草草地吃了几串肉，喝了半碗汤，便在摇曳的篝影中起身。

“孤先回去了。”

典韦默不作声地站起，跟在他的身后。

天上突然下起了稀疏的雪子，轻薄地落在树上，跃入井中。

在曹操踏出院门前一刻，身后传来一声低沉而坚定的呼唤。

“阿父。”

曹操停下脚步。

“——我与你一起回去。”

曹操没有回绝，等着曹昂跟上。

父子俩的身影渐行渐远，消失在逐渐浓稠的白色飞雪之中。

其余几人熄了火，回了屋，久久未言。

接下来的一段时间，曹操再没提过甄氏的事。他仿佛忘记了这一遭，以“公事繁忙”为理由，推拒了当地豪族的拜帖。

建安十一年春，曹操带着大军回返许县。

这一次凯旋，天子刘协没再走出城门，亲自迎接曹操。

他只在朝堂上大力称赞曹操的功绩，夸他“不徇私，不阿法，勇毅刚正地除去逆臣贼子”，并赋予曹操“赞拜不名，入朝不趋[1]”的权利。

也不知这是真的夸奖，还是在暗讽曹操对老朋友袁绍的心狠。