李傕心中憋着一团火，新仇旧恨一起上涌，让他恨不得当场抓住曹操，将他斩首示众。

“主公莫急。曹军粮草有限，即使十天前补了一些，也撑不了多久。主公只需截断粮道，最多半个月，城中定会焦灼不安。等到那时，我们再在城外劝降，城内自会生乱，待到那时，城池不攻自破。”

司隶人李儒如此说道。

他是李傕帐下的谋臣，也曾是董卓手下的亲信。董卓死后，他就跟了李傕。两人虽不是一家人，也非同乡，但一笔写不出两个李，李傕与李儒，自有一番惺惺相惜的情谊。

李傕对谋士李儒的话深信不疑。

他耐心地在城外的小树林里驻军等待，只留了三个屯的人在附近监视曹军，自己则在营帐中大吃大喝，每日美酒美人相伴，与帐下的谋士畅想大业。

然而，几日后，李傕等来的并不是曹军的山穷水尽，而是宛城、博阳被相继攻破的消息。

“这怎么可能！”

李傕惊怒不已，正要怪罪李儒，却得知李儒比他更早一步得知城破的消息，早已悄悄溜了。

极度震怒之下，李傕吐出一口老血，却只能强撑着身子，勉强率领军队折返，意图夺回宛城。

他的这一举动，终究是徒劳与奢望。

初平四年，二月，曹操占据南阳郡淯水沿岸的几个重要城池，成功斩杀李傕与他的残部。

初平四年，三月，曹操在邓县附近击退刘表的军队，不让刘表趁机侵入。

初平四年，七月，曹操彻底拿下南阳郡，平定了几个县城的叛乱。当地士族被他软硬兼施地敲打，不敢有作乱之心。