熟悉的气息。熟悉的神情。

那种感觉……他明明见过。

记忆的深处，模糊得几近消散的片段正被撕扯上浮。

它们被时间尘封，却依旧固执地在心底留存。直到一个名字，清晰而遥远地在脑海里回响。

“荒川大人。”

荒川叶的瞳孔微微一缩，几乎是本能地伸手捂住了佐助的嘴巴，手上的力道恰到好处，既不让他挣脱，也不会让他因突兀的压制而反抗。

蓝色的眼眸快速扫了一眼四周，确认周围没有其他考生后，他才微微松了口气，随即低声对止水说道：“拉开结界。”

止水的猫耳抖了抖，下一秒，他的身体骤然泛起一阵微光，猫形的躯体迅速膨胀，变回了人形。

黑发随风微微扬起，宇智波止水站在荒川叶身旁，写轮眼悄然转动，他的查克拉缓缓扩散出去，一层无形的屏障悄然覆盖了这片区域，将他们的交谈彻底隔绝在外。

佐助缓缓睁大双眼，瞳孔里的红光微微闪烁，目光在止水和荒川叶之间来回游移，神情从最初的震惊，逐渐被复杂的情绪填满。

他的喉结轻轻滚动了一下，嗓音低沉而缓慢，带着几分难以置信的迟疑：“……你果然是……荒川大人。”

这不是疑问，而是确认。

荒川叶松开捂着他嘴的手，眼神平静地看着他，没有否认。

佐助的指尖微微蜷缩了一下，目光紧紧锁定着荒川叶。

他在十二岁那年见过他。