因船上都是豆丁大的孩子，老的老小的小，剩下三个是尼姑，鞑靼部中亦有崇佛之人，搜刮了些银钱后，便没有为难她们，挥手放行。

偏偏船夜行至瓜州古渡，与金陵仅隔二百里之遥，她们在一片茂密的芦苇荡中，遭遇了江洋大盗。

妙玉身为半个出家人，此时满怀虔诚，两手盘转数珠，一刻不停地念诵观音心咒。

然而这样卑微的祈祷，并没能遏止甲板上蛮横而杂沓的脚步声迫近。

当舱门被蛮力撞开，里面的灯火颤抖地跳耀起来，忽明忽暗。

眼见王嬷嬷已经老掉了牙，孩子们蜷缩在一起，像瑟瑟发抖的小鸡仔，有的已经呜咽起来，丝丝缕缕，哀哀戚戚。而邢岫烟与雪雁，一个已为人妇、即将待嫁，放她们出去就没了活路。

妙玉咬了咬牙，用舱中的蓑衣与斗笠，将雪雁与邢岫烟两个身形盖住。

当明晃晃的钢刀伸进来的时候，妙玉怀着悲怆而又不安的心情，捧着一个大包袱，慢慢地站立起来。

她跨出船舱，独自与盗贼交涉：“施主吉祥，我们不过是逃难的妇孺，请勿伤人性命。这里有菩萨面前供奉的古董，可以奉送与你们，还请诸位慈悲为怀，让这一船老小，平安到金陵去。

救人一命胜造七级浮屠，更何况这里有这么多人，只要好汉们高抬贵手，来日定然财富恒通，飞黄腾达。”

几个贼匪从她手里拽下包袱，打开看了看，登时喜得眉开眼笑，啧啧有声。

他们从上到下将妙玉打量了几遍，又撩开船帘，往里面瞧了瞧。