九月初一至初九日，是北斗九皇降世之辰，宣隆帝命道众于清虚观灵济宫前，修建罗天大醮七七四十九昼夜，以求风调雨顺，万方丰年，国泰民安，四海咸服。

凡公爵以上人家都要亲去拈香，因凤姐即将临盆，报了产育不去，贾府老少爷们及太太姑娘们都去了。

清虚观中灵幡宝幢招展高悬，云篆灵符蔚为壮观。罗天大醮也另设了的祈愿坛。

神案供桌前，分列香花法器，香烛明灯，以至于金玉罗绮、珠玑玳瑁、琉璃翡翠，无所不有，华光璀璨，交相辉映。

宝玉站在一众公子中，见四位异姓王，只来了南安王、东平王、西宁王，北静王报丧不曾来，倒有一位新晋的滇南王，远道而来观礼。

八公之府，又有齐国公、治国公、修国公告事，未有人至。只有荣宁两府及镇国公、理国公、缮国公五家人到了。

一群法衣道众待高功焚香开坛后，禹步踏罡，浩浩荡荡。开始请水扬幡，宣榜荡秽，场面肃穆庄严，气势宏大。

头一日科仪过半，张真人执笏披衣代领一班道士，请诸公府子弟进灵济宫内跪香。三人一组依次进殿，拈香下拜，首体投地。

却不料一连三组九人，人人都烧了断头香。

张真人吓得脑门冷汗直冒，这初捻上香，是祝当今皇帝寿山永峻，不骞不崩的，这会子出了岔子，他的脑袋搞不好就得搬家了。

眼见下一组就要轮到贾珍、贾琏、贾瑛三兄弟了，因这张道士是当日荣国公的替身儿，故而与之相熟，贾珍忙悄声问：“到底是个什么缘故，还请张爷爷拿个主意。”

张真人毕竟是现今道录司印，人人敬称一句神仙，他很快镇定下来，对众人说：“待贫道扶乩降笔，叩问神灵。”

只见张真人请上来两位须发皆白的师弟，以箕插笔，使两师弟左右扶之，张真人闭目存神，用系有柳枝笔的筲箕，在沙盘上逐字写出。