没曾想户部还有一层考较，只说薛三叔算盘不精，外债累身，叫薛家重新选个人来。

最后竟是年纪轻轻的薛蝌，因为通番语、善贸易、精珠算，乐观时变，办事通达，成了薛家的皇商总理。

梅翰林听说姻侄薛蝌，升了皇商总理，又领了清吏司主事的衔，从今往后上通堂部，下连市廛，日后必是前途无量。

他忙欢天喜地给薛蝌、薛宝琴兄妹办了接风洗尘宴，并将儿子与宝琴的婚事定在了八月初八。薛蝌兄妹回到京中房舍安置，又请了大房伯母薛王氏，往返梅薛两家张罗婚事。

薛宝钗独在家中嗟叹羡慕了两回，贾瑚又附耳对她说了一席话，宝钗才眉开眼笑起来。

听堂姐宝钗说荣国府的老太太心下不大爽快，薛宝琴便没再登门拜访贾府，只给贾府的姑娘们下了帖子，邀请她们明日乞巧节，到京郊落雁湖上泛舟游玩。

若非薛蝌有了官身，薛家二房有中兴之望，贾母哪肯让府里姑娘们去赴这样的约。

想到贾政来信说已经动身回府，准备参加罗天大醮，贾母唯恐宝玉日后不自在，也叫他和陪姐妹们一道去散散闷。

探春要守孝，自是不能去的，只与邢岫烟两个作伴。只有宝玉、黛玉、宝钗、迎春、惜春赴约，因多了一个宝玉，宝钗又少不得叫上哥哥薛蟠作陪。

禛钰也想去瞧个热闹，奈何罗天大醮的事，他也该回清虚观里准备了。