又怕宝钗、湘云见了，笑他偏爱林妹妹，厚此薄彼，亲疏有别，因而不肯拿出来。

黛玉见宝玉面露难色，一面搬了张绣墩请宝钗坐，一面转移话题说：“宝姐姐入宫待选的日子定了么？”

“三月初八进宫初选。”宝钗一面拂裙款坐，一面摇头笑说：“我听王家舅舅说，参选的人极多，我又愚拙少慧，只怕是不成了。”

宝玉接过紫鹃递来的茶，先捧给了宝钗，“姐姐谦虚了，云妹妹还总夸你样样比人强，恨不能你是她亲姐姐。姐姐平和雅致，入了宫谁人不喜，谁人不爱呢？”

黛玉撇了撇嘴，低头侍弄窗前的粉色茶花，又听宝玉不无遗憾地说：“只可惜，三月初八和北静王的好日子撞上了，竟不能送姐姐一程。”

“有什么好送的，便是选上了，也要天天回来，又不宿宫中，麻烦得紧。”宝钗将茶杯接过，也不喝，就搁在方几上。

“虽不便相送，二哥哥快把你上好的骑装剪一剪。”黛玉用西洋银剪子，剪下一枝花，携在手上，低头道：“如此也算尽了你的一片虔心了。”

宝玉愣了一下，摊开两手问道：“好端端地我剪它做什么？”

“蠢材，”黛玉展眸，拈花一笑：“自然是祝你宝姐姐旗开得胜了！”

“唉哟！”宝玉用手指黛玉，笑弯了腰去。