今晚不是媚人、晴雯值夜，晴雯便去找媚人姐姐说话。绛芸轩的丫鬟，只要不做宝玉的通房姨娘，不被撵出去。年纪到了，得脸的丫鬟都是可以不要身价银子，开恩放出去的。

这原是晴雯看不上的好处，如今倒能视为一条退路，好好思量一番了。原本老太太有意安排她将来做宝玉的妾，毕竟还没明公正道地说出来，她也就全作不知，安分守己地做丫鬟。

以为全凭老太太做主，宝玉身边总有她的位置，哪知一个人只要当行出色、容貌过人，纵然不争不抢，与物无竞，也总有人视你为敌，妄想使手段取而代之。

死过一回她才知道，自己从未认清现实的残酷，以前的她不过是得过且过，混日子罢了。

晴雯进了媚人的耳房，只见她披着短袄，坐在炕几前，望着手里的包袱发呆，不由笑道：“哟，姐姐归心似箭，这么早就收拾好行李了，我还想求二爷，留你过了年再走。”

媚人淡淡一笑，挪开包袱，让晴雯炕上坐，说：“不用再伺候人，终归是桩好事。”

可事实上，媚人并不是这样想的。

“晴雯哪里知道，我一点儿也不想走。我是从义忠王府出来的，又是在义忠王世子书房伺候的丫鬟，被转卖到贾府来。即便脱籍出去了，我那个读书的堂哥，怕这上面有牵扯，已经写信拒绝收留我了。”

听到媚人心声，晴雯蓦然一惊，没曾想她还有这个来历，斟酌了言辞，方宽慰她道：“姐姐识文断字，人又贤惠美丽。以前二爷还夸姐姐姱容修态，说什么‘叠浪远山描浅黛，媚人明月趁清秋’1。以姐姐的品貌，聘到外头做举人娘子都使得。”

“宝二爷说的，你倒是记得清楚。我告诉你，鲜花虽媚人，不得几时好。”媚人拿出着针黹盒里的红纸，折起来剪窗花，叹息道：“前儿太太还有个穷亲戚来打秋风。你不知道外面如今是什么世道，水旱连年，盗贼蜂起，只怕嫁了再好的人，也没两年太平日子过了。”