头顶上传来一道女声：“我没有闹呀，我是在欢迎她呢！”说完，一个穿着浅红裙子的美貌女子从树上跳了下来。

她走到红玉面前：“你好呀，刚才那颗杏子是我给你的见面礼，我是杏仙，你可以叫我杏花仙女。”

“仙女”两个字尾音拖得极长，红玉觉得自己都能看见那实体化的波浪号了。她道：“你好。”接着又问：“这是哪里？”

“此地乃荆棘岭木仙庵。”那“土地神”已经卸下伪装，微笑着向她解释：“老夫拙号曰劲节，人称十八公，对姑娘并无加害之心，此番请姑娘来，只是想以文会友。”

红玉不解：“为何是我？”

“因为姑娘没有说谎。”十八公道：“那面饼，确实难吃得很啊。”

红玉：“……”行吧。

她又问：“敢问十八公所说的以文会友，是怎样一个流程？”

“一会儿老夫会请来另外三位朋友，他们分别是孤直公、拂云叟和凌空子。我们四人联句作诗，在词句之中埋下线索，阐明自己的真身。姑娘若能全部猜中，便算获胜。”

居然是这样的以文会友。这十八公等人还真是满怀风雅意趣，和一路上遇到的凶残妖类大为不同。不过仔细一想，自己这辈子在别的妖怪眼中，不也是“大为不同”的妖类吗？

当即道：“好，我参加，请开始吧。”

十八公挥了挥手，随即，杏仙朝着一棵老树走了过去。没过多久，三个长胡子老头从大树根底下拄着拐杖踱了出来。

三个老头面貌、衣服俱不相同，前一个霜姿丰采，第二个虚心黛色，第三个绿鬓婆娑。或许是因为好不容易有了一个对诗人，几个老头看上去都十分高兴，个个眉开眼笑。