孩子？林昭沉吟片刻。他对永嘉侯府已无半分情谊，但稚子无辜。他看向谢衍，谢衍微微颔首，示意他自己决定。

“请他们去偏厅吧。”林昭道。

偏厅内，一位衣着朴素、面容憔悴的妇人牵着一个约莫五六岁的男孩，局促不安地站着。见到林昭进来，那妇人立刻拉着孩子就要跪下。

“不必多礼。”林昭虚扶了一下，目光落在那个孩子身上。孩子有些瘦弱，但眼睛很大，黑白分明，此刻正怯生生地看着他，小手紧紧攥着母亲的衣角。

“民妇苏氏，携幼子林瑾，叩见林大人。”妇人声音带着颤抖，还是坚持行完了礼。

“苏夫人请起，坐下说话。”林昭在主位坐下，语气温和却带着距离，“不知夫人今日前来，所为何事？”

苏氏未曾落座，只是将孩子往前稍稍推了推，眼圈泛红：“林大人，实不相瞒，民妇夫君原是侯府远支，去岁染病去了。我们母子在族中无依无靠，备受排挤。侯府……侯爷他们自身难保，更无人理会我们孤儿寡母。”

她抹了把眼泪，继续道：“瑾儿虽年幼，却甚是聪慧，已开蒙识字。民妇别无所求，只盼他能读书明理，将来……将来不必像他父亲一般，庸碌一生，甚至……”她话语哽咽，未尽之意，是對侯府那潭死水的绝望。

“民妇听闻林大人学问渊博，乃当今文坛翘楚，又……又最是明理公道。”苏氏鼓起勇气，抬头看向林昭，眼中满是恳求，“民妇斗胆，想求林大人……能否收下瑾儿为弟子？哪怕只是偶尔指点一二，给他一条不同的路走？民妇愿做牛做马，报答大人恩情！”

说着，她又欲跪下。那孩子林瑾虽不太明白具体缘由，见母亲如此，也瘪着嘴，大眼睛里蓄满了泪水，要跟着下跪。