帝王之心，深似海。他既要用此等锐利之剑斩除奸佞，亦要防其锋芒过盛，伤及自身。

“德禄。”景和帝忽然开口，声音在寂静的殿内显得有些空旷。

“老奴在。”

“你说，朕对镇北王……是否过于倚重了？”

德禄心中一跳，腰弯得更低，小心翼翼道：“陛下圣心独断，王爷……王爷自是忠勇可嘉的。”

景和帝沉默片刻，又问：“那林昭呢？此子心思缜密，手段不凡，与镇北王又……”

他没有说完，但德禄已然明白。陛下这是既要用林昭之能，又忌惮其与谢衍过于密切的关系。

“林大人年轻，陛下多加磨砺，假以时日，必是国之栋梁。”德禄斟酌着词句，“至于与王爷……王爷亦是出于公心，为朝廷举荐人才。”

景和帝不置可否，转身走回御案前，拿起一份关于江南盐税积弊的奏折，目光幽深：“江南……总是让人不省心啊。”

德禄不敢接话，只垂首侍立。

就在这时，殿外传来细微的响动。德禄快步走出，片刻后回来，手中多了一封密函，低声道：“陛下，潜邸旧人，江南密报。”