养心殿内，烛火通明，檀香袅袅。当今圣上，景和帝，正值盛年，眉宇间却已刻上了深深的忧思与疲惫。他并未身着龙袍，只是一袭玄色常服，坐在御案之后，不怒自威。殿内除了侍立的大太监，只有一位身着紫袍、面容清癯的老臣——内阁首辅，周阁老。

“臣，谢衍，参见陛下！”谢衍单膝跪地，甲胄铿锵。

“草民林昭，叩见陛下。”林昭随之跪拜，动作标准，不卑不亢。

景和帝目光如电，先落在谢衍身上：“谢爱卿，北疆急报，鹰嘴崖失守，军械不足，你作何解释？”声音平静，却蕴含着雷霆之怒。

“陛下！”谢衍抬头，目光炯炯，“鹰嘴崖失守，军械不足是表象！实乃朝中有人通敌叛国，私贩军械与西戎，致使我边防洞开，将士血染疆场！”

“哦？”景和帝瞳孔微缩，周阁老也猛地抬起了头。

谢衍言简意赅，将查获军械、陈侍郎涉案、以及林昭分析出的工匠、关隘线索，清晰禀明。他没有隐瞒林昭在此事中的作用，但也未过度渲染，只称其为“偶有奇智的民间贤士”。

殿内一片寂静，只闻烛火噼啪作响。景和帝的脸色由怒转沉，最终化为一片冰冷的肃杀。周阁老捻着胡须，眉头紧锁，目光不时扫过安静跪在下方的林昭。

“林昭，”景和帝终于开口，声音听不出情绪，“谢世子所言，你于案情分析，颇有见地。抬起头来。”

林昭依言抬头，目光平静地迎向那两道审视的视线。

“你一介布衣，身处市井，如何能洞悉此等军国机密？”景和帝问道，语气平淡，却带着无形的压力。