殿门再次被拉开，易知秋站在门内，身上那件宦官服沾满了斑驳污迹。她额头的碎发粘成几缕，脸颊溅上了几道尚未干涸的血丝。刘清慈蹲在门口捂着脸，她慢慢蹲下身抱住她，呼吸有些急促，眼神平静中带着一丝奇异的空洞。

“我毁了她的脸，”她顿了顿，目光扫过殿内那片狼藉的阴影，“等夜里沉进御湖吧。”

王祈宁的消失并未在后宫掀起波澜，未出正月，广平郡联合冀州匪徒，集结五万大军北上，借道陇西郡，于上京百里外驻扎。

前朝后宫乱成一团，然而帝王未醒，太后新丧，宋太师性情仁厚，朝中诸臣的心思开始活泛起来，有以陆琰为首的主战派要先清内乱，再御外敌者；亦有以镇北侯为首的先和谈共抗外族的言论，更有都察院、刑部为首的寒门子弟，要肃清宫闱，立太子以安天下之说。

前朝争论不休，讨论不出个结果，只知谢令仪的大军，越发逼近京都。

终于，宋太师一锤定音，邀这群叛军于空翠山行宫和谈，共商抗敌之事。

“我主故地重游，怕是别有一番滋味。”

冬日里，李若澜极畏寒，在房中仍不肯脱去棉袍，脖颈处围了玄狐围脖，手掌还要放在炭盆上烤着取暖。

谢令仪懒得计较他话中的揶揄之意，兀自捧着碗甜酪品尝，她其实并未来过这处行宫，上回秋狩，段怀临起着野趣儿，大队人马在山坳里扎营驻地，没过几日便走了。

李若澜见她懒散着不肯开口，手掌置在炭火前翻动几下，又出言激她：“此次和谈的朝臣，以宋太师为首，那老儿最是固步自封，咱们怕是有场硬仗要打。”

“不怕，听说此次和谈的人选中，有镇北侯在侧，他在朝主张先抗外敌，此番定能叫三方称心如意。”