苏闻贤虽为侍郎，然刑部尚书之位久悬未决，偌大刑部实则早已唯他马首是瞻。若非其擢升过快，惹来朝野非议，恐于礼制不合，那尚书印信怕是早已收入其囊中。

苏闻贤笑意更深，目光灼灼：“殿下亲临，下臣岂敢假手于人。”

楚南乔目光扫过他，似有若无地轻叹一声，才道：“那便有劳苏大人了。”

本该在前引路、保持一步之距的苏闻贤，步履却渐渐缓了下来，最后竟与楚南乔并肩而行，肩膀几欲贴上，却又不敢逾距。

他身上那清雅的桃花香，若有似无地裹着翠竹的冷冽芬芳，阵阵飘散，令人心旷神怡。

苏闻贤贪恋地轻嗅，这是他第一次如此之近地走在殿下身侧。此前数年，他总是遥望那高不可攀的身影。

楚南乔素不喜旁人近身，此刻对方那隔着柔软锦缎袖袍若有似无的碰触，更让他心头升起阵阵莫名的燥意与不适。

他不动声色地稍倾侧身，拉开些距离。

苏闻贤却视若无睹，步伐轻移，那点若有似无的距离便又悄然消弭。

跟在楚南乔后侧的莫北，眼神倏地瞪大，不作犹豫，当下踏前一步，沉声道：“殿下！属下有急事须即刻禀告！”

楚南乔眸光微动，不动声色地放缓了脚步，顺势侧身，与莫北悄然调换了位置。

然而，身后的压迫感并未消失。不过瞬间，苏闻贤竟又从旁侧绕近，再次紧贴上来！

他借故回禀：“殿下，难得亲临刑部，下臣这就为殿下详细介绍。”

一股清冽却极具侵略性的檀香气息，无形缠绕上来，将楚南乔裹挟其中，避无可避。那过分亲昵的炙热感几乎熨帖上他的手臂，透过层层衣料传递过来。