灯烛熄灭了，折腾半宿，天幕已透出几许青白。邹夫人疲惫走出瑞景园，刚跨过门槛，整个人便摇晃着地朝外栽去，幸被婆子们眼疾手快地搀住，才免于摔伤。

婆子担忧地劝道：“忙了一整晚，夫人累了，莫如回房歇息吧？”

邹夫人摇摇头。“无碍，我挺得住。”

清晨上院就已忙碌起来，各处管事的婆子们天不亮就进来内宅，站在院外等着向嘉武侯夫人回事。邹夫人越众走上前，与其中几个体面的嬷嬷寒暄。

屋中侍婢撩帘迎出来，“舅夫人快请进，怎地这一大早就过来了？”

邹夫人强打起精神挤出个笑容，“人老了，觉是越来越少，索性睡不着，不若来姐姐这儿帮忙。”

她将婆子留在外头，独个儿进了内堂。

嘉武侯夫人正在梳妆，邹夫人从侍婢手里接过梳篦，上前替姑姐篦发。

从镜中望见她憔悴的脸，嘉武侯夫人挑眉打个眼色，侍婢们无声退了出去。

屋中只余她二人，邹夫人再也忍不住，眼泪滚滚而落。“姐姐，我可怎么办啊？我的芸儿该怎么办啊？”

嘉武侯夫人叹了声，轻轻握住她的手，“昨夜的事我听说了，芸儿的病你放心，我会叫淳之找最好的大夫给她瞧治，不论什么珍稀药材，也定给她……”