这是一种戒疤，又称作香疤，出家人为求受清净戒体，供养诸佛，断执念消业障，便会在头顶烧香疤。

白冤劈手夺过他手里的香。

“给我！”贺砚扑过去，争抢中扯开了宽袍，露出的头脸早被烧得体无完肤。

贺砚的青丝剃光了，满头满脸全是一颗颗反复烧烂的香疤，找不出一寸完好的皮肉，白冤已经认不出他原本的面容。

那是一张堪称可怖的脸，不，不仅脸，他的脖颈，双手，抑或者身体，日日都被佛殿前的香火燃过，才会烫成如今这副连鬼见了都会惊恐的可怕模样。

那一刻，向来冷静自持的白冤差点没绷住，她看着贺砚这副样子，眼中的不忍、心疼、悲悯像要涌出来。

“不疼吗？”白冤开口，“为什么把自己烧成这样？”

来路上，她就听山下一名劈柴的樵夫说，这座山顶的破庙里有只穿着僧衣的恶鬼，日日敲钟诵经，样子非常吓人，像从炼狱中爬上人间的。

于是村里渐渐有了传言，那是个生前被火化的僧人回魂了。

因为乍一看，香疤密密麻麻，香洞深深浅浅，贺砚确如一具被烧焦的行尸。

他匍匐在佛前，哆哆嗦嗦地忏悔：“我有罪，我有罪……”

“所以你就烧身赎罪？”

新烫过的额头立刻起了一串水泡，贺砚伏地叩首，又将水泡磕破了，猩红的嫩肉露出来：“我有罪，我罪孽深重，我有罪，我罪不可恕……”

白冤满眼不忍：“贺砚……”

贺砚性情大变：“不，我不是，我不是贺砚，我是阿昭苏，阿昭苏有罪，阿昭苏罪不可恕。”

白冤僵立许久：“我以为我在帮你。”她还记得初见时那个英姿飒飒的贺砚，从未想过会让他变成这副样子，“没承想会害了你。”

贺砚以头磕地，在佛前长跪不起。