后来，徐樾终于死在了石狮旁。闭上眼的那一刻，他只觉得浑身都解脱了。

那天大雨瓢泼，徐家的小厮像拎东西一样将他拎起来，给了路边乞丐几个铜板，吩咐他们将尸体扔到乱葬岗去。

再睁眼时，这世上已再无徐樾。他望着尸堆如山的乱葬岗，在一片腥臭味中扒开那些断肢残骸，眼前人影幢幢，他用尽全力，扯住了一个老太监的衣角。

自此，世上再无徐樾。活下来的，是太监兰择忠的干儿子，名叫兰怀恩。

兰怀恩想起在宫里度过的那些日子，虽然还是如履薄冰，但有兰择忠的护佑，他已经安稳了不少。至少有了依傍，有了落脚之处。

他何尝不知义父也并非全心全意待他。

兰择忠是宫里的老人，在宦官中地位颇高，膝下认了十几个义子，受他教导后在各处扎根，时不时前来孝顺义父。

兰怀恩不是年纪最小的那一个，也不是最聪明出众的那一个，只是他极早就学会了逢迎巴结，所以兰择忠最喜欢他。

而所谓的喜欢，也不过是把他当猫儿狗儿似的宠着。真到了要紧时候，谁不是人心凉薄。

他还记得他曾问义父，为什么不让他去势净身？

兰择忠回答：“你是个好孩子，年纪还小，干爹不忍心毁了你。留着根儿，再等些年，或许还能有个一儿半女，那骨血就让姓兰，也不枉你来这世上走一遭。太监一生无非就这点最遗憾，干爹我虽有你们一众义子，但到底不是亲生血脉。怀恩，我是为你想。”