“……但此事事关国本，儿臣不敢置之不理。儿臣明白父皇爱子心切，望子成才，但……”

“你今日是非要违逆朕么！”

一旁的信王惊于太子的毅力，至现在仍在坚持，且态度强硬。原本李时槐已开解过他让他无需担忧，但此时，他心底没由来地有些慌。

皇帝无半分病态，高亢的嗓音终于盖住她最后几个字，言罢转身从桌上捞起一把约七寸长的竹制戒尺，尺面隐约刻有篆体铭文，素面尤反着光。

——晏朝见过皇帝拿它打过晏斐的掌心，凡是小孩子大抵都怕的。方才她进来时这把戒尺便搁在桌子上，是以晏斐目光便时不时心虚地瞥一眼。

她怔了怔，还未开口，眼前忽有光一闪，皇帝已厉声呵斥：“伸手！”

晏朝伸手。

那只手大约知道要遭遇什么，指尖和心尖微不可闻地一颤，复又稳下来。

皇帝又说：“孟淮死后你非但没有半点长进，反倒将他教你的那些道理全忘了。朕今日就让你明白，何为君臣父子！”

第一记落下得猝不及防。

只听得耳旁“啪”的清脆一响，从指掌骤然袭来的痛意激得她不由得弯了弯腰，脊背一股凉意扑满胸腔，随后是弥久不散的麻痛。

皇帝是用了十足十的力气下手的，只一瞬间足已让人神智迷乱。