当初因沈微的缘故，皇帝将收尾交给了锦衣卫和东厂，但后来孟淮出事，这两边都受到牵连。再往后又落马了几人，不算草草了事，她也以为结束了。

“那就查吧，速度快些，也不必留着过年了。”皇帝闭了闭眼，薄唇翕动。默了默才转头看信王：“信王怎么解释？”

信王起身，倒显得格外镇定：“父皇恕罪。儿臣不敢辜负父皇的期望，但实在不算什么大问题，儿臣初入户部，经验不足，李尚书便多关照了一些，恐是因此引起不满。但李尚书并无偏袒徇私之意，还望父皇明鉴。”

皇帝微一颔首：“那便不必多言了，李阁老朕还是信得过的。小事无关大雅，你能应付得了即可。”

信王应是，随后又忽然跪下，他脸上稍显夸张的忧色令晏朝心头涌起一股不安。

“父皇，儿臣已受封亲王爵位，一直滞留在京原已违背祖例，此时再涉入朝堂，儿臣实在惶恐。”他的话沉稳有力，听着当真极为虔诚。

至于诚意……若真有此觉悟，便不该是现在这时候才来推拒。

但皇帝显然不甚在意，看着他默然片刻才开口：“朕身体有恙，你为朕分忧理所应当。又不是叫你长期待在户部，若当真觉得不妥，开了年再回来便是。”

之后信王回的那些冠冕堂皇的话晏朝一个字也没听进去，甚至已不再想皇帝究竟有多偏心。

皇帝忽而转了话题问她的意见，口吻里带几分苛责：“朕听闻朝中有不少人议论信王，也未见太子跟朕说。”

晏朝听见自己的声音已本能般地平静沉稳：“有朝臣不顾圣体安危，诋毁皇子，儿臣以为此事无需劳烦父皇忧心，故而不曾回禀。”

“你有意隐瞒，究竟是担心朕的身体，还是认为有人谏言属实急于封口，倒不知不觉给朕安上一个刚愎自用是非不分的名声。上次孟淮一事，你说有人欲陷朕于不义之地，那如今你呢？朕也想问你要个解释。”