士绅捐官并非新鲜事，官场上往来行贿银钱花销大难免引人注目，汇成银票可避人耳目，稳妥便捷。

官商一体，利害相关，此番若成更能与官府深度结纳交好，比寻常巴结更为牢固，自来赚钱的买卖风险与利益并存，一旦牵扯进大案，恐受牵连之祸，轻则倾家荡产，重则身陷囹圄。

的确非一般人敢为。

话又说回来，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。有银子不赚实是拱手将机会让给他人。

季灵儿慢饮一盏茶，斟酌其中利害，终是同意柳元慧的提议，不过要约法三章，只行票号当行之责，不涉入任何官场倾轧与朝堂纷争。

约定既成，二人另约时间详谈细节。

柳元慧：“此事定下，不日我便启程入京，往后留在京中打点分号事宜，劳季掌柜分派些得力人手随行襄助，彼此便宜。”

季灵儿：“这是自然。”

柳元慧提壶又为她添茶，季灵儿盯着波动的茶面出神，氤氲水雾模糊了眉间神色，忽而抬眸，问：“柳小姐亲自坐镇，岂非要离家常住京城？”

柳元慧颔首：“兄长已在京中成家，若此番票号经营得法，恰可与兄长互为倚仗，届时将祖业交与弟妹打理，父母无论在何地颐养天年皆有儿女照拂。”

季灵儿附和着应了一句。垂在膝前的手悄然上挪，描着玉坠轮廓若有所思，樱唇微启又抿紧，没说旁的。

柳元慧将紫砂壶搁回红木小几上，含笑看回来，一语道破她欲说还休的踌躇：“季掌柜可是想问我家与秦家议亲之事？”