她并不上当出卖同门，反歪头挑着眼尾问：“先生忍心罚我吗？”

“忍心。”他说。

季灵儿哼了哼，小声呢喃：“还是夫君好，先生坏透了。”

秦劭眉梢轻扬，面上掠过浅笑。

待秦劭午憩，季灵儿借口去花园消食，带着清早回来当差的玉秀到僻静无人处问话。

“你同秦勉认识？”

为避人耳目寻的清静处，恰是除夕夜玉秀与秦勉纠缠的梅林，玉秀心虚更甚，紧张得险些话都说不全：“您为何如此问。”

“你走的那日，他向我问起你。”

“三少爷他可有说旁的？”

“没有。”

玉秀沉默许久，经季灵儿再三催促，才开口道出实情：“三少爷见过我家小姐。”

季灵儿瞳孔骤缩：“什么！”

玉秀简略讲了秦勉与宋芮宁在诗会偶遇结缘的过往，那段时日秦勉几乎一直宿在曹县，递诗，传信，想方设法与宋芮宁相见。

宋芮宁不理他，他竟找上宋员外扬言迎娶，宋员外知他是秦家三少爷后欣喜应承。

“后来秦家当真来人上门，却不知为何换成为大爷求亲。”玉秀说完低垂着头，不敢看她。

对宋员外而言，女婿换成秦劭，无异于天上掉馅饼砸在跟前，捡起来发现是金子做的。

“你家小姐究竟为何不愿嫁？”