年初一季灵儿照规矩去正院问安用膳，路上秦劭被三房老爷唤走，留她独自前往，没走几步，秦勉从后追上，拦住她去路，拱手道了句吉祥话。

季灵儿没多想，笑着回礼后准备继续走。

秦勉跨步拦住，目光掠过她看向身后的秋棠，漫不经心道：“怎么不见大嫂嫂陪嫁的小丫鬟。”

季灵儿攒眉，疑惑他如何关心起玉秀来，只道：“我准她回家探亲了。”

秦勉弯起唇角，却不见笑意，“大嫂嫂待底下人真好，难怪她如此忠心。”

季灵儿没明白他的意思，欲追问，对方已抬脚离开。

嘟囔道：“这人真奇怪。”

秋棠在旁开口：“三少爷就是这么个性子，府里除了老夫人和大爷，没人管得了，您别往心里去。”

季灵儿才不顾他什么性子，因这茬想起入门敬茶时秦勉的样子，起初没在意，与眼下事掺杂一起，觉察出蹊跷，心说得等玉秀回来问问清楚。

问过安，季灵儿被留在堂屋陪老夫人和方淑凤说话，约莫聊了一盏茶，门上报云家老太太携家眷来拜访。

“芮宁先退下了。”季灵儿不欲陪着应酬，起身告辞。

“你留下跟着见见亲戚。”老夫人如此说，实际想让她跟着见见场面。

云家与秦家是姻亲，串亲访友何至于动用老太太，想是听了风声，来为云氏撑腰的。

季灵儿无奈，只得垂首站在一旁。

院中脚步声由远及近，毡帘掀开，一行人步入厅堂。为首的是云家老太太，满头银丝梳得一丝不苟，用一根通透的碧玉簪挽着，面庞清瘦，通身透着威严，身后跟着两位衣着华贵的中年妇人。