待到风浪平息，苗青臻眼尾还染着未褪尽的红，面颊上浮着层薄汗，连呼吸都带着些微的颤。

楼晟的手指轻轻抚过他汗湿的鬓角，声音低沉，带着事后的沙哑，却又透着一股不容置疑的执拗：“我们才是一体的。”

他的目光锁着苗青臻有些迷蒙的眼睛：“我做这些，扫清所有障碍，让自己更快地变得足够强大，都是为了那一天。你能光明正大地站在我身边，不必再有任何顾忌。”

他的指腹蹭过苗青臻微肿的下唇，力道不重：“所以，别再对旁人心软。”

他的声音忽然低了下去，几乎贴着他的耳廓，像是恳求，又像是命令，带着一种奇异的、令人心头发颤的脆弱：“苗青臻，要可怜也可怜我，要救也救救我吧，好不好？”

苗青臻心里有些茫然，他想自己又不是庙里供奉的泥塑菩萨，没有普度众生的神通，要怎么去“救”他呢？

那之后没多久，他身边就多了一个几乎寸步不离的护卫。那人身形矫捷，动作间透着利落，只是脸上始终覆着一张冰冷的金属面具，将鼻梁以上的部分遮得严严实实，只露出一点线条冷硬的下颌和薄唇。

据说，是面容有损，不便示人。

楼晟那日施针及时，手法也精准，林卓康那只差点被废掉的手总算保住了，日后行动无碍，只是阴雨天难免会泛起酸胀。

可经此一事，徐老爷心里终究落下了一根刺，对着林卓康，再不复从前那般全心信赖。

徐老爷膝下空虚，子嗣艰难，这庞大的家业总需有人接手。暗地里，一些心思便开始活络，不少人窥探着，猜测着谁会被选为那个继承香火、托付家财的人。

有人存了心，将楼晟往那灯红酒绿的烟花之地引。