楚怀瑾眸光暗了下来，他心中也沉重了许多，开口道：“皇上老了，不仅不问国事，还开始钻磨炼丹之术了。”

裴烨的脸上划过一抹讥诮的神色：“历代皇帝都在钻研长生不老之术，可是没有一位躲过了生老病死，若是真的有长生不老之术，皇帝的位子也不会让人轮番坐了。”

楚怀瑾闻言，不置可否。

他思忖半晌，倏尔道：“翼王殿下之前在西北很是得民心。”

“为百姓做实事儿的人，当然会得到民心。”裴烨理所当然地道。

“裴烨，”楚怀瑾转头看向他，似乎是下定了决心，才开了这个口，“回去之后，若是翼王殿下求见，便不要拒绝了。”

裴烨心神一震：“你的意思是……”

“若是有中立之法，我也不会叫你这么为难，但是……皇上最近不爱惜自己的身子，你迟早要下这个决断。”楚怀瑾苦笑道了，“太子前一阵子被废了，如今只是廉王。廉王和翼王之间，必然要选出一个的。”

裴烨抿了抿唇：“我也更相信翼王殿下。”

楚怀瑾轻轻攥住了他的手：“无论结果如何，我陪你。”

裴烨将他的手裹在自己的掌心，郑重道：“我定会护你周全。”

…

楚怀瑾亲自将那个偷东西的孩子送了出去，但是没想到对方走了没多久之后又回来了。

侍卫已经驱赶了两三次，可是那孩子愣是不走，直挺挺地站在那儿。

楚怀瑾听到这个消息之后，又从客栈走出来了。

现下已经是傍晚，等会儿黑天了，外面只怕是更寒冷了。

他微微俯身，和那个孩子对视，看着对方乌黑的眸子，拿出手帕，替对方擦干净了肩膀上的雪和脸上的脏污：“你怎么又回来了？”