他忍不住低低地喘息了一声。

"别怕。"阿黎的声音温柔得像水，"那是同脉。我们要一起走过这座山。"

他们并肩向村寨走去。雾在他们脚边翻滚，像一条看不见的河。

鼓楼的影子越来越清晰，沈清和的心也越来越沉。他不知道等待自己的是什么，但他知道，从踏上这座吊桥开始，他的人生已经拐进了一条完全陌生的路。

而这条路，很可能没有回头。

第2章 鼓楼初见

沈清和与阿黎并肩向村寨走去，雾在他们脚边翻滚。

"你刚才说的'回灯'，是什么？"沈清和率先打破沉默。

阿黎脚步一顿，抬眼看他，眼神像雾一样清澈："是一种古蛊。灯一亮，就会把你心里最想回去的地方照出来。但那不是真的，是灯在骗你。"

"那'鼓心'呢？"沈清和紧握着胸前那块铜牌。

"是我们的命。"阿黎轻声道，"也是我们的枷锁。"

说着说着，他们已经来到鼓楼前。这座鼓楼比远处看时更加宏伟，几根巨柱支撑着高耸的飞檐，楼顶的铜鼓在雾中闪着冷光。

鼓楼内，一位身着传统服饰的老人正坐在火塘边。他须发皆白，眼神却如鹰一般锐利。

"鼓藏头。"阿黎恭敬地行礼。

老人点点头，目光落在沈清和手中的铜牌上，神色变得凝重："外来者，你带着鼓心。按规矩，你必须接受问火。"

沈清和一愣："问火？"

阿黎在他耳边轻声解释："就是用火问你的心。别怕，我在。"

老人将一只小木鼎放在火上，鼎中升起一股带着草药味的青烟。他示意沈清和上前，将手放在鼎沿。

"说你的名字，说你来此的目的。"老人的声音低沉而威严。