顾长渊从案后起身，将一枚乌木令牌和一迭密信掷到他面前：“这是你亲侄子在南洋暗礁湾被俘时的供词，这是你管家在城外寺庙交接时被当场抓获的账簿。李嵩，事到如今，你还要狡辩吗？”

令牌上“潮生”二字在昏黄的烛火下寒光一闪。李嵩盯着那枚令牌，整个人仿佛被抽空了力气，瘫倒在地。

“李嵩，”顾长渊的声音平静，却带着不容置疑的威严，“你我同朝多年，我只问你一句——你可知‘潮生’已在南洋杀了多少无辜商人，毁了多少船只？”

李嵩嘴唇颤抖，终究无言以对。

诏书很快传遍天下。百姓拍手称快，商贾欢欣鼓舞。市舶司外的公示栏前，人头攒动，新立的“海务院条例”被抄写在大幅黄绫上，墨迹未干。

“三权分立，互相监督，好！”

“税率公示，按月对账，这下做生意心里踏实了。”

江南的茶商、泉州的船主、南洋来的香料商，纷纷奔走相告。开海的红利，正一点点从港口流向街巷，从街巷流向千家万户。

泉州，海务院分署。

黎玦与周临刚从浡泥国使者的宴会上回来。浡泥国为感谢天朝救援，特派使者送来厚礼，并正式签订了长期贸易协议。