她们本就是太后精心挑选、悉心调教，用以笼络汝阴王、固宠分势的棋子。若不能近身伺候，得不到王爷青睐，她们的存在便毫无价值，日后回到寿康宫，也无法向太后交代。

一日暮色初临，天边晚霞似火。

褚霁自宫中议事归来，换下朝服，穿着一身墨色暗纹常服，沿着连接前院与后园的回廊，缓步往澄瑞堂走去。

行至回廊转角，假山石旁，忽闻一阵若有似无的琴声。抬眼望去，只见柳依依一身浅粉绫罗裙裳，怀抱一张蕉叶古琴，正娉娉婷婷立于一株初绽的西府海棠树下，人面花光相映，更显娇艳。

见到褚霁，她似乎吃了一惊，慌忙侧身避让，抱着琴屈膝行礼，眼波欲流，声音娇滴滴带着几分慌乱：“奴婢不知王爷回府，在此练琴，冲撞了王爷，请王爷恕罪。”

她刻意调整了角度，让夕阳的余晖恰好勾勒出她窈窕玲珑的身段和一段细腻白皙的脖颈，姿态拿捏得恰到好处。

褚霁脚步未曾有丝毫停顿，甚至连眼神都未曾在她身上多停留一瞬，只漠然道：“无妨。”

玄色衣袂拂过廊下的栏杆，身影已径直远去，仿佛她只是路边一株无关紧要的花木。

柳依依维持着行礼的姿势，直到那脚步声彻底消失在回廊尽头，才缓缓直起身。

望着那毫不留恋的背影，她脸上的娇媚瞬间褪去，贝齿紧紧咬住下唇，几乎要咬出血来，眼中闪过一丝羞愤与不甘。