谢歆然打开盒子，拿出那块温润却冰冷的玉牌，握在手中，“听着，”她压低声音，对秋纹吩咐道，“入夜后你拿着这玉牌，去找在永华宫附近当差的那个老花匠，他是谢家的人。告诉他，明晚子时，永华宫后院的柴房该走水了。让他做得干净利落些，事后，本宫保他宫外的孙子一世富贵。若他不从，或者走漏风声……”她顿了顿，眼中杀机毕露，“他知道后果。”

秋纹听完，吓得面无人色，噗通一声跪倒在地，“娘娘万万不可啊！这是弑杀贵妃的大罪，一旦被发现，可是要千刀万剐的，老爷也绝不会同意您这么做的，而且这事若是被汝阴王知道，整个谢家都难逃一死。”

“千刀万剐？”谢歆然嗤笑一声，眼神疯狂而绝望，“你以为本宫现在和千刀万剐有什么区别吗？”

“父亲把我送入宫争宠，不就是为了家族的利益？如今本宫什么都没了，也不过是一枚弃子，他还会管我死活？”

“至于汝阴王，肃州战事胶着，根本无暇他顾，本宫与其在这里慢慢等死，不如拉那个贱人一起上路！还不快去？”

秋纹知道自己没有选择，她颤抖着接过那块玉牌，退了出去。

出了重华宫，秋纹绕到宫殿后身一处堆放杂物的窄巷，那里有个不起眼的角门，平日只供运送炭火杂物出入，看守相对松懈。

她趁着守门太监换岗的间隙，低着头，紧抱着一个装作盛放废弃物的竹篮，混在几个同样出来倒垃圾的粗使宫女身后，险险地溜了出来。

一离开重华宫的范围，她立刻拐入一条僻静的宫道，七拐八绕，朝着永华宫西侧那片御花园摸去。那里花木繁盛，暖房、苗圃众多，负责打理的花匠就住在园子角落一排低矮的瓦房里。

秋纹找到那排瓦房时，一个穿着粗布旧衣、头发花白、脊背微驼的老者，正在院中慢吞吞地收拾着花锄和水桶。

秋纹左右看看，确认无人，这才快步上前，压低声音唤道：“姜伯。”

姜老花匠动作一顿，缓缓抬起头，浑浊的眼睛在看到秋纹以及她手中若隐若现的玉牌时，瞳孔猛地一缩，他认得这玉牌，这是谢家的信物，见牌如见家主。