下房里只点一只蜡烛，蜡烛用蜡油黏在缺了口的粗陶小碟里，小碟摆在方桌正中，小厮们围桌而坐，五六个毛茸茸的脑袋围成一圈。

“听说，最初是一个早起钓鱼的老头儿发现的。那鱼钩一直往下沉，鱼竿却怎么也拉不动。老头儿就以为钓到了前所未有的大鱼，叫了好几个人过来帮忙。几人一齐用力将鱼竿往岸边拖，足足拖了快半个时辰，水底之物才被拉上水面——竟然是具已经泡涨的男子尸体！”

说话的小厮骤然提高声音，吓得几个年轻的小厮“哇啊”的尖叫着抱做一团。

另一个年长些的小厮接着道：“而且这具尸体异常奇怪。大家都知道，那段河道水流徐缓，河边、河底只有圆圆的鹅卵石，往常捞上来的尸体最多撞出两三片淤青。可这次捞上来的这具尸体，从头到脚，竟然没有一点青肿，除了脸上，浑身上下都是这么大的野兽撕咬留下的痕迹！衙门里的仵作，有的已经入行五六十年了，都说从未见过这样的伤口。从未见过，自然也查不明白了。”

有人说：“该不会是河神大人发怒了吧？”

“肯定是。你们还记得他是怎么对老徐的吗？老徐的娘生了病，急着用钱，就找他要之前欠的工钱，他一个子儿都不给就算了，还用马鞭抽了老徐一顿，骂他臭要饭的。”一个满脸痱子的小厮幸灾乐祸地说，“肯定是河神大人都看不下去了，怎能放任这等小人继续祸害人间？于是便派出手下的两员大将，一人诱惑他自己投河，另一人化身为兽……外面都传大老爷是走投无路，自己投河的。其实不是的，是天地公道，他活该……”

砰地一声！

下房的门突然被人从外面踹开，范鹏大步冲进屋里，扫视一圈，揪起那个说话的小厮的衣领，重重给了他一拳。

“我就说大晚上的怎么连个添灯热饭的人都找不到！大哥不在家才这么几天，你们这群死奴才就敢在背后编排自己主子了！胳膊肘往外拐的东西！大哥生平最怕水了！他平日连靠近河边的小路都不敢走，怎么可能自己走到河边，还自己跳进去？”

“所以说是河神大人……”