“不错。”王掌柜接过沈笑笑签好名的纸，又蘸了两笔墨汁，从头开始书写契书的内容，“虽然现在訾邑的铺子不值几个钱，但以后可就不一样了。”

“为什么？”沈笑笑追问。

“你们都不知道吧？”王掌柜双手交叠，在下巴底下搭了个棚子，微笑道：“朝廷准备重新修建大运河了。这条大运河将打通东西商路航道。其中訾邑，长船里正是这条航线的必经之地。想想看，等消息放出来以后，訾邑的地价铺价租金能涨多少？只怕翻上一番都不止。卖掉几间，再租几间出去，这辈子都不用愁了，不比买卖那些烂布赚钱？”

“所以范鹏找上了你。”沈笑笑说完，又道：“不对。是你找上了范鹏。什么范家家产丰厚，在西洲有整整一条街……这些都是骗人的吧。为了让大家望难而退，乖乖低价把铺子卖给你们。”

因为范鹏的事情，祝旦去西洲采买成亲用品前，沈笑笑特地登门拜托他帮忙留心范家的商铺，可祝旦回来后，却说他此行根本没有见到什么范家的铺子。沈笑笑起初只当是大家对范鹏的势力有所夸大，或者西洲那么大，祝旦他们偏巧没有去到范家所在的那一片区域。现在一切都明了了。

子虚乌有的东西，又怎么可能见得到呢。

“也不能说是找上他吧？他长我三岁，要论起来，勉强算是我的一个远房表哥。我们本来就认识。”王掌柜笑笑，“不过我们两看起来不像兄弟吧？他虽然比我年长，但脑子却不很灵光，为人笨笨傻傻，连个生人的名字都记不住，胆子又小，没有一点兄长的样子啊。”

王掌柜写完最后银货两讫的那个讫字，吹了吹墨汁，收起契书，袖箭继续指着沈笑笑的脑袋，他笑道：“接下来的事情，这里不是很方便。所以，请吧。”

沈笑笑紧紧盯着那黑黑的弩口，道：“你要带我去哪里？”

王掌柜道：“好地方。你去了就知道了。”

沈笑笑“哦”了一声，却不动弹，她往楼上望了一眼，举起双手，诚恳道：“那个，我能上楼去拿件衣裳吗？外面很冷的。”

“我觉得没有那个必要。现在已经是五月了，何况你很快就再也不会冷了。”王掌柜说，“还有什么别的事情吗？”

沈笑笑道：“有的。我可以带几个朋友一起去吗？”