沈朝青在一旁看得分明，心中冷笑。若高敬枭真如表面这般绝情，又何必冒险前来赴这瓜田李下之约？这故作疏离的姿态，反倒显得欲盖弥彰。

萧怀琰不知何时也已悄无声息地站到了沈朝青身侧。沈朝青察觉到他的靠近，并未回头，只将一根纤细的手指竖起，轻轻抵在自己唇边，做了一个噤声的手势。

萧怀琰的目光在那形状优美的唇瓣上停留了一瞬，随即移开，沉默地一同望向对面。

李妙蓉见高敬枭不语，似是受了鼓励，向前微倾身体，“当年之事实非我所愿。父亲与兄长之命，我一介弱质女流，如何抗争？这些年来，我无时无刻不想与你解释，可深宫重重，书信难通，我屡次相邀，你却唯有此次肯来见我。”

高敬枭负在身后的手几不可察地握紧了。他垂下眼帘，避开她那泫然欲泣的目光，“娘娘言重了。往事已矣，如今您母仪天下，臣亦位列台阁，旧事不必再提。”

“不必再提？”李妙蓉像是被这句话刺痛，声音陡然拔高了些许，又迅速压低，“你说得轻巧！你可知道我被送入那见不得人的地方，日日对着那……那行将就木之人，是何等煎熬？我心中所思所想，从未变过！”

她眼中泪光闪烁，终于有一滴泪珠承受不住重量，沿着光滑的脸颊滚落。“我知你怨我，恨我当年软弱……可我又何尝不恨？恨这命运捉弄，恨这深宫囚笼！”

高敬枭猛地抬起头，一直努力维持的平静面具终于出现裂痕。他看着她滚落的泪珠，眼中翻涌着复杂的情绪，有痛楚，有不甘，或许还有未曾熄灭的余烬。

他几乎是下意识地上前一步，手臂微微抬起，似乎想要像多年前那样，为她拭去眼泪。

然而，手伸到半空，却猛然顿住。指尖距离她的脸颊仅有寸许，却仿佛隔着一道无法逾越的天堑。

高敬枭的手缓缓垂下，紧握成拳，指甲深深嵌入掌心。他后退一步，重新拉开了那恭敬而疏远的距离。