沈朝青摆了摆手，眉宇间带着一股挥之不去的疲惫与躁郁：“撤下去吧。看着就烦。”

他抬手按了按隐隐作痛的额角，丝毫没有用膳的打算，反而起身走向书案：“研墨。”

萧怀琰依言上前，无声地开始磨墨。目光掠过书案时，他注意到前几日那幅被血污浸染的江南山水图已经不见了，想必是被福安处理掉了。但书案一角，却放着几本奏折，上面似乎也零星沾染了几点暗红的痕迹，像是墨滴，却又隐约带着不一样的质感。

萧怀琰的目光在那暗红上停留了一瞬，随即若无其事地移开。

沈朝青坐到案后，拿起朱笔，开始批阅奏折。

接下来的几天，沈朝青几乎没什么正经用膳。御膳房变着花样送来的膳食，大多原封不动地撤了下去。

他仿佛对食物失去了所有兴趣，只是偶尔会拿起小碟子里装的炒香开心果，一颗一颗，慢条斯理地剥着。似乎只有这种不需要太多咀嚼，带着淡淡咸香味的坚果，才能让他勉强入口几分。

他就一边看着戏班子新排的戏，一边剥着开心果。苍白修长的手指捏开果壳，取出果仁，有时放入口中，有时只是捏在指尖，若有所思地看着，然后又将那点果仁碾碎。

沈朝青不用用膳，萧怀琰倒是因此清闲了不少。

但这日子并没持续多久。自从沈朝青将宫廷大清洗，想往他身边塞人的大臣便逐渐增多，拒都拒不过来。

这日，靖安侯李妙昃亲自进宫求见。他换上了一身略显朴素的朝服，一进殿便躬身行礼，声音恳切：“陛下，臣有罪，臣御下不严，竟让太常寺出了祝绍隆这等包藏祸心、欺君罔上之徒，酿成祭祖大祸，惊扰圣驾，臣万死难辞其咎！恳请陛下重罚！”

他姿态放得极低，仿佛真心悔过，将一切责任都揽到了自己身上。