他行医多年，还是第一次听到病人，尤其是一国之君，提出如此……别致的要求。他沉默片刻，终究还是躬身应道：“……臣，明白。定当尽力为陛下调整口味。”

沈朝青靠在软枕上，一只手无意识地紧捂着胸口，那里仿佛塞满了浸透冰水的棉絮，又沉又冷，每一次呼吸都牵扯着针扎似的细密疼痛。

他听着苏成瑾和福安关于他病情的低语，眼神却空茫茫地落在殿顶繁复的雕花上，没什么焦距。

徐徐图之？慢慢温养？他哪里还有那么多时间。

这具破败的身子，这冰冷无趣的皇位，这尔虞我诈的深宫……他其实从未真正眷恋过。

他之所以还坐在这里，不过是因为大仇未报。

他的生母，曾是江南烟雨里最明媚耀眼的一抹绝色，是名动天下的花魁。一场帝王微服私访的春风一度，有了他。母亲被接入宫，却因出身卑微，至死连个最低等的名分都没有，只能带着他蜷缩在冷宫最偏僻的角落。

沈朝青从小在冷宫长大，和母亲一起受尽白眼冷待，内务府时常克扣银子，夏日少冰，冬日少碳，人人都骂他是野种，直到后来，不知哪位“好心人”提点，滴血验亲，证实了他确是龙种，那些明面上的辱骂才渐渐少了，可暗地里的鄙夷和冷待，从未停止。

日子虽苦，但母亲总能用她温柔的怀抱和低婉的江南小调哄他入睡。

直到他八岁那年。当时的皇后，如今的太后李妙蓉，嫉妒母亲那即便困顿也未曾完全黯淡的容颜，便轻飘飘一句“私通侍卫”，就将母亲ⓝⒻ拖去沉了塘。

他当时就躲在不远处的假山石洞里，母亲被拖走前最后看他的那一眼，充满了惊恐，哀求和无尽的悲凉，用口型无声地告诉他：“别出来……”