“不识得，是位年轻娘子，她说她姓郑。”

“姓郑？！”

晏怀微心内又是一惊，她已大略猜到来者何人。

郑淑花牵着九岁的儿子走进晏怀微这间宅院的时候，脚步有些蹒跚。

晏怀微引她入座，问她这是怎么了。

郑淑花赧然笑着，犹豫半晌才说自己刚从羁管处出来不久，身子还没完全养好。

晏怀微蓦地想起，齐家抄家待审的时候，除她之外所有人都受到牵连，彼时有人下狱、有人羁管。那会儿正值隆冬，像郑淑花这样的弱女子，许是落下了病根。

小吉奉茶毕，见二位娘子有正事要说，便乖觉地领着孩子去花架下玩耍，只留这两个与齐耀祖有关的女人在房内，闲坐品茗。

“我今日来此，是想向大娘子道声谢。”郑淑花低声说。

她还是改不了口，哪怕晏怀微已经提醒过她，可她却仍是习惯性地把晏怀微唤作“大娘子”。

因为在她看来，“大娘子”就意味着“正房”、“大婆”、“当家主母”——这是她所能想到的，对于女人来说，最尊贵、最令人向往的称呼。

“为何要谢我？”

“大郎犯了这么大的事，我本该没为官妓。多亏大娘子向官家求情，我才得以幸免。”

忆及彼时景况，晏怀微轻轻地叹了口气。