虽然赵清存言辞悲切，可赵昚却还是拒绝了他：

“三郎，你和其他宗室子不同，你的身份实在殊异，不能离开行在。况且，将你外放地方，太上皇断然不会允许……他一直觉得你有悖逆之心。”

皇帝的话语消散于殿内，流烟一般没了踪迹，留下的只有沉默——长久的、令人浑身发冷的沉默。

赵昚立着，赵清存跪着，选德殿的气氛已冷如冰窟。

西配殿内摆着一座计时用的莲花漏台。这滴漏是仁宗时期龙图阁侍制设计的，仁宗皇帝十分喜欢，后来便将这种莲花漏台一直沿用至今。

此刻殿内阒寂无言，惟闻莲花漏台内水声汩汩——那是光阴流逝的声音。

二十年的光阴啊，足以让一个丱角小童长成顶天立地的君子，也足以让一对亲如手足的兄弟从此形同陌路。

聚散离合终有尽，也许，是时候分道扬镳了。

在很长很长的沉默之后，赵清存再次开口：“我是不是再也不能驰骋疆场，再也不能杀贼报国。”

他这话听起来不像是疑问，倒像是自己对自己的陈述。

他没有问赵昚，但赵昚仍旧回答了他。

“除非你死了。”

赵昚闭上眼睛，声音很轻很轻地说。

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