采石之战的胜利，让宋军守住了长江以南这半壁江山。此战之后不久，完颜亮手下军士哗变，将一代枭雄缢死于军营中。

但赵清存却并没有立刻返回临安，因为完颜亮虽死，宋金之间的战事却还远未结束，此前被金人夺走的两淮之地，他们誓要将之收回。故此，赵清存选择继续留在战场上。

这也是他第一次在战场上过新年。年节才刚过完，他便奉将军时俊之命，带领手下士兵驰援顺昌府。

初三日，冬晴，是个好天气。

赵清存正率领一队宋军向着顺昌府十里开外的一处金兵驻地奔袭而去。

顺昌府所在之处是地势平缓开阔的沃野，但因受黄淮水流影响，城外颇有些坡洼相间。停留于此的是一批从扬州逃过来的散兵游勇，并不足为惧。

此刻，宋军已悄无声息地将这些人包围，只待首领一声令下，便可挥刀杀敌。

“杨都头，怎样？要俺去传令不？”赵清存身旁一名军汉悄声问道。

赵清存紧盯着那些浑然不知已落入包围的金兵，正待发号时，忽觉右眼皮一阵猛烈跳动，突突突地，弄得他心头慌乱，差点儿连刀都握不稳。

他以为是金兵发现自己已陷入埋伏，打算与宋军拼个鱼死网破，遂按住那传令军汉，道：“再等等。”

又等了一会儿，却见那些黄头奴并无任何异样，赵清存这才下令出击，宋军挥舞长刀奔杀而去。

血溅刀锋，刀锋照影，影子映出一名英姿飒爽的男子。他额头上裹着一条葛布巾，不为别的，只为遮住眉心那瓣太过惊艳的兰花。