“臣有禀，继书绫学院之后，大宴境内先后兴起大大小小约三百家不限男女入学的新式书院，今年新科选拔各地男女进入会试的举人比例呈均衡趋势，不久后便是殿试，各地贡士陆续进京，请陛下示意提前部署，以免旁生枝节。”

“臣亦有禀，兵部接到密报，小陶将军剿倭大捷，不日将会凯旋回京。”

秦颂眼睛越来越亮，她激动得快要站起来，待朝堂结束后，秦颂优先看了兵部的折子。

陶窈大约半月后就能凯旋回京，仔细算来，秦颂已近两年未曾与她谋面。

她一定要亲自出宫迎她。

陶窈凯旋回京的消息传来，举国欢庆。

御驾行至城门口，秦颂忽闻一行乞之人于墙根下，敲碗说书。

“前朝沉疴难治，国库空虚，社稷难行，然虞废帝骄奢无度，为建神庙宫宇，急求金银无数，遂与北桑皇庭勾结，出卖云澹二州，换取北桑王庭三皇子所许黄金姬妾。”

虞废帝乃秦颂给前朝先皇定的谥号。

纵然她早已知晓此事全貌，再次听见依然忍不住紧攥衣袖，以掩怒气。

那乞丐顿了顿，继续念道：“虞废帝授意泄露镇北军情报，陷镇北军兵败澹州，数万镇北军与澹州百姓惨死。随后扶亲信陈裴之率军代替镇北军驻守云州，又以罪民家人相逼，迫使吾为其卖命，致使云州满目疮痍，后又以神罚等借口铲除异己，换取北桑皇庭的利益承诺。虞废帝为一己之私，勾结外敌，戕害百姓，不配为君，罪该万死……”

说到此处，行路百姓一阵唏嘘辱骂，甚至有人愤怒将他身前破碗一脚踢开，更有甚者，以唾液啐之，以烂叶扔之。

乞丐早已适应此等状况，缓缓撩开污浊长发至耳后，露出忏悔的面容，正是往日云州父母官薛词。

秦颂掀帘看了一眼薛词身后，两位护卫风雨不动随行监视。