此令一出，无异于将数百万灾民往死路上逼。

卖儿鬻女者有之，啃食树皮观音土者有之，饿殍遍野，易子而食的惨剧亦不时发生。

民间怨气沸腾，已如即将喷发的火山。

朝堂之上，并非全是谄媚聋哑之辈。

一些尚有良知的官员目睹此情此景，痛心疾首。

几位御史联名上奏，弹劾太子晟玚耽于享乐、委政宦官，致使刘保祸国殃民，请求皇帝严惩刘保，罢黜太子，另选贤能，并立刻赈济灾民。

然而，奏章尚未送到皇帝面前，便被玉妃一党截留。

玉妃在宫中得知此事，凤眸含煞，冷笑道：“不知死活的东西，也敢妄议储君！”

她授意刘保及朝中党羽，罗织罪名，将那几位带头上书的御史或贬谪出京，或投入诏狱。

一时间，朝堂之上，噤若寒蝉。

但总有那不畏死的硬骨头。

这一日大朝会，气氛格外凝重。

龙椅上的皇帝晟帝面带倦容，似乎对台下的一切漠不关心。

太子晟玚站在御阶之下，眼神飘忽，显然心思早已飞到了宫外的猎场或酒宴上。

就在朝议将散，宦官即将宣布退朝之际，一名年约五旬、身着洗得发白的绯袍官员，猛地出列，手持玉笏，声音悲怆而高昂，响彻整个大殿：

“陛下——！臣，翰林院修撰，周文翰，有本启奏！”