张牧噗嗤笑出了声，还朝他挤眉弄眼落井下石：“对啊明兄，我也觉得你最近颇有悬梁刺股之刻苦精神，也不知道究竟是被哪个榜样激励到了，实在让人敬佩不已，敬佩不已啊。”

明瑾狠狠瞪了他一眼。

没办法，他只好对荀婴说自己暂且收下，一定会好好保管的。

出于愧疚和某种补偿心理，他又问道：“哪个，你明日可有空？要不要跟我们一起去城南的汤泉池浴玩玩？”

话刚说出口他就后悔了。

明明早知道荀家败落，连学费都快交不起了，还在为生计烦忧，问这个做什么！

于是明瑾赶紧补救道：“就当是你送我这么贵重书的感谢，你要是去的话，我请客！”

但荀婴还是婉拒了。

说是家中母亲生病，他要随侍左右，接下来可能还要跟书院请一段时间的假。

“……那好吧，你多保重。”

对于这些现实生活带来的沉重压力，明瑾心中尚无多少概念。

他只是有些懵懂地目送着荀婴的背影远去，觉得这人比上次见面更清瘦了些，像是随时要羽化登仙似的。

但那瘦挺的脊背却依旧笔直如松。

“他爹可真不是个东西。”明瑾突然没头没尾地冒出一句感叹。

张牧诧异地看了他一眼：“怎么，你同情他？”

“也不是，”明瑾莫名觉得荀婴根本不需要他同情，“只是……哎呀，我也说不好，总之你难道不这么认为吗？”

张牧不置可否：“这话你最好别当着人家面说，亲爹再混蛋也是爹，小心他找你打架。”